Na tarde desta quinta-feira, 8 de maio, a fumaça branca que saiu da Capela Sistina por volta das 13h10 (horário de Brasília) anunciou ao mundo que a Igreja Católica tem um novo Papa. Após o quarto escrutínio do Conclave, os cardeais elegeram como 267º sucessor de Pedro o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, religioso da Ordem de Santo Agostinho. Ele escolheu como nome pontifício Leão XIV.
A apresentação oficial foi feita em latim pelo cardeal Dominique Mamberti, e em seguida, o novo pontífice apareceu na sacada central da Basílica de São Pedro. Emocionado, após alguns instantes em silêncio contemplando os fiéis reunidos na Praça, saudou o mundo com as palavras do Cristo ressuscitado: “A paz esteja convosco.”
Em seu primeiro pronunciamento, o Papa Leão XIV destacou o desejo de paz como prioridade de seu pontificado, afirmou que “Deus ama a todos” e reforçou que “o mal não prevalecerá”, chamando a Igreja à unidade, ao diálogo e à construção de pontes.
Quem é o Papa Leão XIV
Robert Francis Prevost, agora Papa Leão XIV, nasceu em 14 de setembro de 1955 em Chicago, Illinois (EUA). Ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977, na Província de Nossa Senhora do Bom Conselho, e professou seus votos solenes em 1981. Foi ordenado sacerdote em 19 de junho de 1982, após concluir os estudos de Teologia na Catholic Theological Union de Chicago. Mais tarde, em Roma, obteve licenciatura e doutorado em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino (Angelicum).
Sua missão o levou ao Peru, onde atuou por mais de uma década nas regiões de Chulucanas e Trujillo. Lá, foi prior da comunidade, diretor de formação e professor de Teologia e Direito Canônico, além de vigário judicial da arquidiocese de Trujillo.
Em 1999, foi eleito prior provincial da sua província agostiniana nos EUA, e em 2001 tornou-se prior geral da Ordem de Santo Agostinho, cargo que ocupou até 2013. Após esse período, foi nomeado pelo Papa Francisco como administrador apostólico e posteriormente bispo da Diocese de Chiclayo, no Peru. Foi ordenado bispo em 2014, tornando-se titular da diocese em 2015.
Entre outras funções, Prevost foi membro da Congregação para o Clero e da Congregação para os Bispos. Em 2023, foi nomeado prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina. No consistório de 30 de setembro do mesmo ano, foi criado cardeal pelo Papa Francisco, recebendo o título de Santa Mônica.
Atualmente, integra vários organismos da Cúria Romana, como os Dicastérios para a Evangelização, Doutrina da Fé, Igrejas Orientais, Cléro, Cultura e Educação, além da Comissão para o Estado da Cidade do Vaticano.
Neste ano de 2025, estava previsto como pregador do retiro da 62ª Assembleia Geral da CNBB, que foi adiada em decorrência do falecimento do Papa Francisco.
Leia o discurso do novo Papa na íntegra:
"Que a paz esteja com todos vocês! Irmãos e irmãs, caríssimos,
Esta é a primeira saudação do Cristo ressuscitado, bom pastor que deu a vida para o rebanho de Deus. Eu também gostaria que essa saudação de paz entrasse no coração de vocês, alcançasse a família de vocês e todas as pessoas, onde quer que elas estejam. Todos os povos, toda a terra. Que a paz esteja com vocês.
Esta é a paz de Cristo ressuscitado, uma paz desarmada e uma paz desarmante, humilde e perseverante. Que provém de Deus, que nos ama a todos incondicionalmente.
Guardamos ainda nos nossos ouvidos aquela voz fraca, mas sempre corajosa do papa Francisco que abençoava Roma.
O papa que abençoava Roma e dava sua bênção para todo mundo naquela manhã do dia da Páscoa. Permito-me dar prosseguimento à aquela mesma bênção: Deus nos ama, Deus ama todos vocês. O mau não irá prevalecer, estamos todos nas mãos de Deus.
Portanto, sem medo, juntos, de mãos dadas com Deus e uns com os outros, prossigamos. Somos discípulos de Cristo, Cristo nos precede, o mundo precisa de sua luz. A humanidade precisa dele como a ponte para ser alcançada por Deus e por seu amor. Nos ajudem também, uns aos outros, a construir pontes com diálogo, com encontro, todos juntos num único povo, sempre em paz.
Obrigado, papa Francisco.
Quero agradecer também todos os irmãos cardeais que me escolheram como sucessor de Pedro para caminhar junto com vocês enquanto Igreja unida, sempre em busca da paz, da Justiça e sempre tentando trabalhar como homens e mulheres fiéis a Jesus Cristo, sem medo, para proclamar o evangelho, para sermos missionários.
Sou filho de Santo Agostinho, sou agostiniano. Sou cristão e, por vocês, bispo. Podemos caminhar juntos em direção àquela pátria para qual Deus nos preparou. Para a Igreja de Roma, uma saudação especial. Precisamos tentar juntos ser uma igreja missionária, que constrói ponte, diálogo, sempre aberta a receber, como nesta praça, com braços abertos, todos aqueles que precisam da nossa caridade, nossa presença, o diálogo e o amor.
Se me permitem, também fazer uma saudação em especial à minha querida Diocese no Peru, onde um povo fiel acompanhou seu bispo, compartilhando sua fé e deu tanto para continuar sendo uma igreja fiel a Jesus Cristo.
A todos vocês, irmãos e irmãs de Roma, da Itália, de todo mundo, queremos ser uma igreja sinodal, que avança e busca sempre a paz, a caridade e estar próxima, principalmente daqueles que sofrem.
Hoje é o dia da súplica para Madona de Pompéia. Nossa mãe Maria quer sempre caminhar conosco, estar próxima e nos ajudar com sua interseção e seu amor. Gostaria de rezar junto com vocês. Vamos rezar juntos por essa nova missão, toda Igreja e a paz no mundo, pedindo graça a Maria, nossa mãe.
[Ave Maria]"
